De vrouwen van Bletchley Park - Kate Quinn RECENSIE

Recensie: De vrouwen van Bletchley Park - Kate Quinn

In het najaar van 1947 is het Koninklijk huwelijk tussen prins Philip en zijn Elizabeth het gesprek van de dag. De inwoners van het land vieren feest en zijn druk bezig met de voorbereidingen. Osla Kendall is druk bezig met aanpassingen van haar jurk als haar een brief wordt overhandigd. De brief is gecodeerd en dat brengt herinneringen aan de oorlog terug. Met een beklemd gevoel belt ze haar oude vriendin Mab op. Beth, de afzender van de brief en hun vroegere huisgenoot, geeft in haar brief namelijk verontrustende informatie door. Maar Beth slijt haar dagen als sinds het eind van de oorlog in een gesticht omdat ze een verrader bleek te zijn... 

Na de proloog van De vrouwen van Bletchey Park, dat zich afspeelt in de dagen voordat het Koninklijk huwelijk zal worden voltrokken, gaat het verhaal direct terug naar een gebeurtenis van acht jaar eerder in het begin van de Tweede Wereldoorlog. Het vertelt hoe de drie meiden elkaar leerden kennen en vriendinnen werden, waarmee ook de vertelling start. De wisseling in tijd is het gehele boek aanwezig. De vrouwen van Bletchey Park kent diverse hoofdstukken die zich in de "huidige" tijd afspelen en telt de dagen af tot het Koninklijk huwelijk. Deze hoofdstukken worden afgesloten door een kort sub-hoofdstuk waarin de situatie van Beth in Clockwell, het gesticht, wordt geschetst. Het tempo in deze scenes zijn vlot en leveren een geringe spanningsboog.

De andere hoofdstukken weerspiegelen het "verleden" en geven de tijd weer van het begin van de Tweede Wereldoorlog in 1939 tot het eind van de werkzaamheden in Bletchey Park in 1943. Ze worden ingeleid door fragmenten uit de 'Bletchey Babbels'; de plaatselijke roddelkrant. De vertelling geschiedt beduidend trager, maar er is veel plaats voor karakterschetsen. Je leert de personages dan ook tot op het bot kennen. De vrouwen van Bletchey Park is niet zomaar een historische roman; ook de personages zijn gebaseerd op historische figuren die bekendheid genieten door Bletchey Park. Kate Quinn heeft de karakters opgebouwd door haar fantasie te verweven met beschikbare informatie. Zo is het personage Beth uit twee verschillende personen ontstaan, maar is Mab geheel verzonnen en een weerspiegeling van de vele dames die werkzaam waren bij Bletchey Park.

Een aangename mix van nuttige informatie, details en gegevens waardoor je je kunt inleven zorgen voor een erg prettige schrijfstijl en de royale hoeveelheid pagina's dat De vrouwen van Bletchey Park bevat, vorderen dan ook gestaag. Variatie in tempo bij de verschillende tijdspannes zorgen voor afwisseling waardoor je constant nieuwsgierig blijft naar het volgende hoofdstuk en een volgende gebeurtenis of openbaring. Het mysterie levert een flink leesplezier zonder teniet te doen aan de historische elementen.

De vrouwen van Bletchey Park is een behaaglijk boek en hoewel het een donker tijdperk beslaat, weet het toch erg positief over te komen. Kate Quinn heeft haar huiswerk gedaan en levert een pracht van een boek af dat nagenoeg een perfecte vermenging van feit en fictie bevat. Nadat het verhaal is beëindigd, levert ze nog een extra bijdrage voor haar lezers. Hierin wordt duidelijk hoe ze haar boek gevormd heeft en hoewel het niets met de vertelling zelf te maken heeft, is het toch een aanwinst in de roman. 

Recensie: De vrouwen van Bletchley Park - Kate Quinn