De levensgenieters

Laten we met wat kritische punten beginnen, zodat De levensgenieters vervolgens de culinaire hemel in geprezen kan worden. Wie heeft óóit bedacht om de titel The school of essential ingredients te vertalen tot De levensgenieters? Het verhaal maakt deze misstap zonder meer goed, geen probleem... Maar de originele benaming geeft de inhoud beter weer en bekt daarnaast ook een stuk lekkerder. Dat gezegd hebbende, óp naar waar het om draait: de lessen van kok Lillian. Vanaf de eerste - haast tongstrelende - beschrijving van Lillian''s kookliefde, zou je als lezer wensen dat er plaatjes, smaak- of geurkaartjes aan het boek zouden zijn toegevoegd. Ook het ontbreken van de receptuur van de besproken gerechten zijn een, ik durf wel te zeggen, groots gebrek. Erica Bauermeister weeft een stapeltje korte verhalen in elkaar; alle cursisten die bij Lillian in de leer komen, hebben behoefte aan troost, een luisterend oor en wat warmte. De innerlijke mens wordt niet enkel gevoed door de heerlijke hapjes die in elkaar worden gezet, maar vooral door het delen van verhalen en het in contact komen met emoties. Wanneer je De levensgenieters leest, krijg je spontaan zin om de keuken in te duiken. Je wilt je oven aanzetten, de markt afstruinen naar verse producten, púúr voedsel bereiden. Je neemt je voor nooit meer een kant-en-klaar maaltijd aan te schaffen; vanaf dit moment behandel je alles dat jij jezelf en anderen serveert met respect. Het zijn loze voornemens, natuurlijk, voor je het weet sluipen oude gewoontes er weer in; gemak dient immers de mens. Maar Bauermeister slaagt er prima in om de lezer een nieuwe kijk op en liefde voor etenswaren te geven. Door de ogen van de acht o-zo verschillende cursisten, leren we een gezellig groepje mensen kennen, waarvan we zouden wensen dat we er zelf deel van mochten uitmaken. Dit boek is zoals de deelnemers van de smaaklessen: voor jong en oud, man en vrouw, heerlijk troostvoer! Ben je zat van je leesclub? Ga dan op zoek naar een kookclub; dé plek voor inspiratie, contact en wie weet een spannende en smaakvolle relatie.