Zandkoningin RECENSIE

Op negentienjarige leeftijd wordt Kate uitgezonden naar Irak. Op de basis komt ze in contact met de Irakese Naema, die ongeveer van haar leeftijd is. Het is moeilijk voor Kate om zichzelf staande te houden in deze harde mannenwereld, in de uitzichtloze woestijn. Ze krijgt dan ook problemen met enkele mannen, en krijgt vanaf dan de bijnaam ''de zandkoningin''. Een van de ergste bijnamen die een vrouw daar kan krijgen. Vastberaden om iets goeds te doen probeert ze Naema te helpen te achterhalen of haar vader en broertje in het kamp gevangen worden gehouden. In haar pogingen om goed te doen krijgt ze echter steeds meer afkeer van zichzelf, en dreigt ze zichzelf te verliezen. Kan ze in deze oorlog ongeschonden het gevecht met zichzelf doorstaan?
Zandkoningin laat het schrijnende verhaal van een oorlog zien. Mooi is dat je beide kanten van het verhaal te zien krijgt, zowel van het Amerikaanse leger als van de Irakese burgers. Tussendoor volgen ook nog enkele flashforwards, die je nieuwsgierigheid nog meer prikkelen om de afloop te achterhalen. Een goed verteld verhaal over de meedogenloze impact van een oorlog op heel veel verschillende fronten. Helen Benedict schrijft een indringende en sterke roman die je nog lang zal laten nadenken.